“霞衣霞锦千般状，云峰云岫百重生。”1300多年前，唐中宗李显在游历神农架时，以优美的诗句描绘了神农架绝美的地貌和景观。
神农架是全国唯一以“林区”命名的行政区域，自1970年建区以来，经历了粗放开发、有限保护、探索转型、绿色发展四个阶段，实现了由伐木人向护林人、木头经济向生态经济、深山穷区向生态旅游名区的转变。
2016年7月17日，在联合国教科文组织世界遗产委员会第40届大会上，湖北神农架被正式列入《世界遗产名录》，荣膺“世界自然遗产地”称号。
2021年7月28日，在福州举行的第44届世界遗产大会上，重庆五里坡国家级自然保护区部分区域通过边界细微调整的方式，正式成为世界自然遗产“湖北神农架”的一部分。湖北神农架世界自然遗产地位于湖北省神农架林区（670.87平方公里）和巴东县（62.31平方公里）以及重庆市巫山县境内（63.06平方公里），总面积796.24平方公里，缓冲区总面积453.90平方公里（神农架林区境内397.75平方公里，巴东县境内17.61平方公里，巫山县境内38.54平方公里）。自然遗产地分为老君山片区和神农顶-巴东片区东西两片，东片老君山为104.67平方公里，西片神农顶-巴东691.57平方公里。
湖北神农架世界自然遗产普遍价值明显，神农架植物多样性地区中心弥补了世界遗产名录中的空白，同时为大量珍稀和濒危动物物种保留了关键的生态系统，遗产地内有许多珍稀濒危物种，如川金丝猴和世界上最大的两栖动物大鲵等。(文/杜华 王品)
>>>神农架·遗产价值
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遗产地保存了北半球最为完好的常绿落叶阔叶混交林，典型代表并展示了常绿落叶阔叶混交林生态系统的生物生态学过程，是连接暖温带落叶阔叶林和亚热带常绿阔叶林不可或缺的桥梁和纽带，为北半球常绿落叶阔叶混交林生态系统的最典型代表。遗产地位于Global 200 Ecoregions“中国西南温带森林生态区”中的“大巴山山地常绿林生态区”，以其生态系统的独特性和完好的保存状态，成为大巴山山地常绿林生态区的典型代表。遗产地在较小的水平距离范围内浓缩了亚热带、暖温带、温带和寒温带的生态系统特征，成为研究全球气候变化下山地生态系统垂直分异规律及其生态学过程的杰出范例，在Udvardy(1975)东方落叶林生物地理省具有唯一性和代表性。遗产地是世界温带植物区系的集中发源地，为全球温带分布属最集中的区域，在全球范围内具有唯一性；其气候从炎热湿润－温暖湿润演变，地带性植被经历了从亚热带热带森林－北亚热带常绿落叶阔叶混交林的演化过程，是东方落叶林生物地理省生物生态演化的杰出代表。
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遗产地为丰富生物多样性的避难所，被子植物系统中各纲或各进化阶段构成了被子植物进化较完整的系列，以不到0.01%的国土面积保护了中国12.5%的维管束植物，成为北半球同纬度物种最为显著的生境区域。
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遗产地是世界上落叶木本植物最丰富的地区。遗产地保存了丰富完整的古老和孑遗动植物物种，忠实记录了华中植物区系在过去3.5亿年的生态和进化过程。遗产地是北亚热带珍稀濒危、特有物种的最关键栖息地及模式标本产地。遗产地拥有丰富的生物种类，是大量的模式标本产地、世界上广泛引种的珍稀、园艺物种的原生地，长期以来就是植物系统学、园艺学的科学圣地和研究热点。
